Новое руководство Opera Software нарушает правила Google, законы некоторых стран и делает другие, неэтичные поступки

Opera в прошлом был очень хорошим браузером. Он имел большую преданную армию фанатов, а деятельность компании никогда не вызывала вопросов или отторжения у пользователей. То, что происходит с компанией сейчас, не вписывается ни в какие этические рамки, новый план развития бизнеса ужасен и оправдать его крайне сложно.

Начнем с того, что в день, когда у Firefox вдруг отключились все дополнения, я всерьез рассматривал возможность перехода на другие браузеры и больше всего склонялся к Opera. Об этом я пишу, чтобы понимали, что у меня нет не только предвзятости к браузеру, но и я настроен позитивно в отношении него.

Предыстория. В 2018-м году Opera стала открытой компанией и вышла на IPO. Затем доля валовой прибыли браузера сократилась на 22,6%, у компании начался отрицательный приток прибыли. Браузерное подразделение Opera приобретает группа китайских инвесторов. Доход от браузера оказывается недостаточным, компания ищет новые пути для развития и находит их.

Помимо развития браузера в компании начинают бизнес по микрокредитованию. Бизнес мобильных кредитов Opera работает через четыре приложения для Android: OKash и OPesa (для рынка Кении), CashBean (для рынка Индии) и OPay (для рынка Нигерии). Это основные рынки, но работают приложения и в других странах. Начнем с того, что приложения распространяются через Маркет Google Play. У Google есть своя политика по отношению того, какие приложения должны быть или не должны быть в Маркете. Правила не всегда нравятся пользователям, но есть там и вполне логичные критерии, к примеру приложение не должно быть зловредным или что описание приложения должно соответствовать тому, что есть в приложении в действительности. Думаю, мало кто будет спорить с такими пунктами.

В отношении микрокредитов у Google тоже есть свои правила, в частности они запрещают, как таковой, краткосрочные займы в приложениях. При этом дают конкретные значения, что займы должны быть не менее чем на 60 дней. Возьмем в пример приложение OKash. В описании от Opera процентные ставки не более 12% — 33% в год (APR), по факту APR составляет 365% — 438%, а если заёмщик опоздал и срок прошел, то возрастают до 730% — 876%. В описании приложения кредиты варьируются на срок от 91 до 365 дней, по факту можно взять кредит от 15 до 29 дней, при этом кредит на 365 дней не существует. С остальными приложениями история схожая, описывать каждое отдельно мы не будем.

Сейчас приложения принадлежат платформе Fintech, но по факту – это лишь подразделение внутри Opera Software. Продолжим с OKash. Приложение было куплено Opera за 9,5 миллионов долларов, при этом само приложение принадлежало на 100% новому исполнительному директору Opera Яхуи Чжоу (Yahui Zhou). Получается генеральный директор продал одну свою компанию другой своей компании и вывел тем самым себе денег.

История с кредитованием не заканчивается. После того как человек просрочил выплату по кредиту, проценты резко подскакивают, а дальше идут уловки по получению долга. Само приложение получает данные с телефона включая список контактов и начинаются письма и обзвоны друзьям, родственникам, работодателям, коллегам и так далее. Со слов одного из бывших работников Opera, компания взимала или пыталась взимать с просроченных заемщиков ежедневную процентную ставку в размере до 5% в виде штрафа за просроченный займ. Это примерно 1825% в год. Дело было в Китае, а стало быть – это в 76 раз выше, чем законодательно разрешено в данной стране.

Микрокредиты часто брали студенты или малоимущие люди, некоторые из которых не имеют стабильного заработка и не могут себе позволить даже минимум необходимого для современной жизни. Многие из таких людей не сильно грамотны в отношении финансов и не могли подумать о такой проблеме с не самыми честными описаниями в отношении процентов. В сочетании с травлей, обзвоном всех контактов, давление на учителей студентов, работодателей и других лиц, информация о самоубийствах не кажется такой уж неправдивой, хотя и явных подтверждений в источнике не было.

С кредитованием думаю всем стало ясно. Идем дальше. Opera Software инвестирует 30 миллионов долларов в караоке-приложение StarMaker. Приложение довольно популярно в Индии, Индонезии и на Ближнем Востоке. Не совсем ясно, какое отношение данное приложение имеет к долгосрочному стратегическому успеху браузерного бизнеса Opera. Потом выясняется, что само приложение поддержало крипто-стартап. Через несколько дней после инвестиции Opera, исполнительный директор крипто-стаптапа был арестован из-за махинаций с денежными средствами.

Далее идет еще одна инвестиция на 31 миллион долларов с авансом в 18 миллионов наличными в AntiVirus App Maker 360 Mobile Security. Изготовитель антивирусного программного обеспечения получил деньги за помощь в маркетинге. Каким образом изготовитель антивирусного программного обеспечения мог квалифицированно помочь с продвижением в поисковых системах и социальных сетях, узнать мы не успели, поскольку исполнительный директор Opera Яхуи Чжоу был арестован.

Подведя итоги. Деятельность по микрокредитованию нельзя назвать идеально честной, методы работы тоже далеки от идеала. В отношении приложений по кредитованию, они нарушают правила Google и не соответствую описанию. Тоже самое с нарушениями законов некоторых стран. Добавим сюда не самые честные схемы с самопродажей компаний, с финансированием приложений, а по факту криптостартапов, и похоже не самых честных и другие факторы. Подобные действия пока приводят к росту доходов компании в целом, но не факт, что это продлится долго. В оригинальном материале всё расписано намного подробнее, у нас лишь основные факты.

Как это относится к браузеру Opera? Напрямую – никак. Вот только высшее руководство у тех, кто разрабатывают приложения для микрозаймов, тех кто так или иначе управляет травлей людей и тех, кто разрабатывает браузер – одно. Как известно: «рыба гниёт с головы». И виной был здесь не один исполнительный директор, без согласия других директоров нельзя было просто так взять и потратить десятки миллионов долларов. Да, в Opera не все совершают нехорошие поступки с точки зрения этики и закона, но мы же понимаем, что разработчикам могут дать указание поступить не самым лучшим образом. А если у вас еще есть вера, в Opera Software и браузер в частности, то вы крайне оптимистичный человек. Браузер Opera если не собирает, то начнет массово собирать данные о своих пользователях и поступать с ними не самым лучшим способом, логины и пароли для входа в банк, на государственные сайты и многое другое – разве вам хочется, чтобы с ними что-то произошло или они утекли в сети? Если Opera наплевать на Google и законы стран, наврятли они будут церемониться, в возможном будущем, с данными из браузера.

Источник: hindenburgresearch.com